Содержание статьи
В середине 19-го века английский писатель Редьярд Киплинг написал сказку про приключения и жизнь отважного и смелого зверька по имени Рикитикитави. Так мир узнал о существовании мангустов. А потом по мотивам сказки были выпущены мультипликационные и художественные фильмы. Каковы же эти зверьки на самом деле, как живут, и чем реальное животное отличается от сказочного?
Разновидности
Семейство мангустовых очень обширно и включает в себя 35 видов. Они отличаются (и порой сильно) внешне, обитают в разных частях света, но по основным признакам похожи. Самыми известными можно назвать следующие породы мангустов.
- Обыкновенный. Обладатель серой с серебристыми вкраплениями шерстью. Обитает в Африке, Индии и Италии.
- Яванский. Носитель золотистого окраса. житель островов Борнео, Суматра и севера Индии.
- Полосатый мунго (зебровый). Особь коричневого или белёсого цветов, житель южной и центральной частей Африки.
- Карликовый. Животное серого цвета (встречаются и чёрные), живёт на юге и востоке Африки.
Внешность
Многие знают о существовании этих животных, но не представляют, как они выглядят. Видов, отличающихся друг от друга цветом и строением, довольно много. Большинство имеют шёрстку сероватого или бурого цветов, но некоторые виды могут похвастаться жёлто-бурым, серо-зелёным или серо-коричневым окрасом, полосками на спине и узором в виде колец на пушистом хвосте. Кстати, зачастую хвостик по длине превышает размеры хозяина.
Шерсть бывает как мягкой и жёсткой, так длинной и короткой. Голова не очень крупная, мордочка заострённая, небольшие округлые ушки почти незаметны.
Тело тоненькое, длинное, от 20 до 70 сантиметров. Вес тоже зависит от вида — от пятисот граммов до 6 килограмм. Коротенькие тёмные лапки имеют по пять пальцев, украшенных не втяжными когтями.
Особенность мангустов — глаза. Зрачок расположен не вертикально, как у большинства млекопитающих, а горизонтально. Что придаёт взгляду зверька хитрость и проницательность. Рядом с анальным отверстием расположены пахучие железы.
Ареал обитания
Живут мангусты большей частью в азиатских странах, Африке и Южной Европе, распространены на острове Мадагаскар. Некоторые из видов человек завёз в Америку, и теперь животные распространены на обоих континентах.
Мангусты могут обитать в любом ландшафте — их много и в лесах тропического пояса, и на открытых равнинах, и на холмах, и даже рядом с водой. Самое идеальное место для проживания — саванны всех видов. И неважно, покрыта саванна густым разнотравьем или там одни камни, залита она дождями или там всегда сухо.
Образ жизни
Какие-то виды живут на земле в норах, причём чаще роют их сами, но иногда поселяются в жилищах, брошенных другими животными. Некоторые обитают и на земле, и на деревьях. Как большинство хищников, предпочитают одиночный образ жизни. Группами живут лишь самки с детьми.
Так, вместе держатся карликовые мангусты. Этот вид довольно мелкий — масса взрослого зверя не превышает 350-400 граммов, поэтому зверькам легче держаться кучей. Это помогает выживать и находиться в безопасности во время поиска еды.
Сурикаты с полосатыми мангустами тоже стараются жить вместе сородичами. Чтобы увидеть опасность в виде птиц или наземных хищников, они во время кормёжки выставляют наблюдателя — он вскарабкивается на возвышенность и внимательно следит за округой, а заметив опасность, подаёт сигнал.
У каждого мангуста есть своя территория, причём у самцов она побольше размером. Животные тщательно следят, чтобы в пределы участка никто не вторгался.
Питание
Мангусты едят любую пищу. Хотя большинство из них любят лакомиться насекомыми, и те составляют львиную долю рациона (до 80 процентов), но звери совсем непривередливы и съедают всё, что может быть едой. Из животной пищи уничтожают и с удовольствием едят мелких грызунов, рептилии вместе с яйцами, употребляют в пищу всех земноводных, ловят птиц, не обходя вниманием птичьи яйца. Не обходят вниманием и растительную пищу — фрукты, овощи, клубни любых растений, корни и корешки. Больше отдавая дань уважения свежим продуктам, не побрезгуют и падалью — остановятся и съедят.
Пытаясь отыскать насекомых, мангусты тщательно обнюхивают каждый клочок земли, перебирают листья, исследуют все щели под камнями, доставая оттуда скорпионов, личинок жуков и другую живность.
Размножение
Самки становятся половозрелыми к 9 месяцам, самцы – на три месяца попозже. Надо сказать, что далеко не все животные доживают до начала брачного сезона.
Сезон размножения у каждого вида свой и наступает по-разному. Как только начинается период брачных игр, между самцами начинается конкуренция. Они разделяются на группы, во главе каждой стоит вожак, помечающий каждого участника секретом, выделяющимся из анальных желез. Вожак может вступать в спаривание с какой угодно самкой. Остальные же участники делятся на два типа.
- Доминантный. Проявляют агрессию относительно сородичей, старающихся обратить на себя внимание слабого пола. Сами вступают в контакт с самками. Этот тип мангустов в основном и является продолжателем рода.
- Второй тип — довольствуются оставшимися самками и выступают в роли воспитателей.
После непродолжительного ритуала и неоднократного спаривания самка ждёт появления детёнышей.
Готовясь к родам, будущая мать покрывает пол гнезда травой. Длится беременность около двух месяцев. Рождается три или четыре детёныша. Они очень маленькие — не больше 20 граммов, не видят и не слышат, но на лапках уже есть остро заточенные коготки. Несколько недель они живут под землёй, питаясь материнским молоком, а на втором месяце предпринимают попытки выбраться наружу.
Воспитание детей
Дети, выбравшиеся из норы, тут же начинают питаться «взрослой», то есть твёрдой, едой. Зрение и слух у них появляется в двухнедельном возрасте, поэтому они должны научиться добывать пищу, то есть — охотиться. Пока учатся, взрослые мангусты подкармливают их, делясь добычей.
Как только молодому детёнышу мангусту исполняется 3-4 месяца, у него появляется покровитель, опекающий и преподающий нужные навыки, пригодные в жизни.
Содержание и отношения с человеком
В некоторых странах, например, в Индии, этих зверьков заводят в качестве домашних питомцев. Зверьки великолепно приживаются, привыкая к домашнему быту, так как отличаются непритязательностью к еде. Ценность животного состоит в том, что он прекрасно охраняет дом от всякого рода змей. И, конечно же, очищает жилище от крыс, мышей и разного рода грызунов и больше не даёт им шанса вновь поселиться в доме.
Интересные факты
Считается, что мангуст способен справится с любой змеёй и, встретив пресмыкающееся, вступает в схватку. На деле нет — драка случается только тогда, когда зверьку некуда деваться. В большинстве случаев он выбирает простой путь — разворачивается и удирает.
Змеиный укус для мангуста так же смертелен, как и для другого животного. О травке, служащей противоядием, зверёк не знает, и полагаться приходится только на быстроту и изворотливость.
Как уже говорилось, некоторые виды мангустов живут общественной жизнью. Также вместе они и охотятся. Например, сурикаты, обитающие в Африке, охотятся на змей маленькими группами. Они наскакивают на кобру и тут же отпрыгивают. Змее приходится постоянно подниматься, раскрывая капюшон, что лишает её сил и изматывает. В конце концов, один из самцов нападает на кобру и прокусывает загривок вплоть до позвоночника. Убитую змею сурикаты рвут на мелкие части.
Зоологи из Швейцарии во время исследований обнаружили поразительный факт. Звуки, которые издают мангусты во время общения, очень похожи на язык человека. Зверьки не просто пищат, а издают слоги, содержащие оба типа звуков — гласные и согласные. По мнению учёных, человеческая речь в период становления была точно такой же.
Когда-то люди были очень обеспокоены тем, что на Карибских островах среди плантаций, где рос драгоценный сахарный тростник, хозяйничало большое количество змей. Для борьбы с ними завезли мангустов. Сначала всё было хорошо, количество рептилий неуклонно уменьшалось. Но потом мангустам стали попадаться гремучие змеи, имеющие потрясающую реакцию, и уменьшаться стало поголовье мангустов. В общем, закончилось тем, что зверьки сменили объект охоты и переключились на птиц. А так как самыми многочисленными и доступными были привезённые человеком куры, то людям пришлось начинать борьбу и с мангустами.
Видео: мангуст (Herpestes)
Отправить