Дикий осел — описание, среда обитания, образ жизни

Дикий осел принадлежит к семейству лошадиных, отряду непарнокопытных. Одомашненная форма этих животных издавна играла важную роль в хозяйственной деятельности и культуре. Ученые установили, что род Equus возник примерно 4,5 миллиона лет назад. Именно от него произошли современные ослы.

Внешний вид

Высота взрослых особей колеблется от 90 до 155 см. По анатомическому строению дикие ослы очень похожи на лошадей. Лошади имеют 6 поясничных позвонков, а у дикого осла их насчитывается 5.

Но по внешним признакам отличие этих видов животных друг от друга выражено более четко. У ослов размер головы больше. Уши у них длиннее и толще. Внутри на ушах растет довольно длинная шерсть. Туловище у них удлиненное, а круп короткий. Ослы могут иметь различную окраску. Встречаются особи серого, черного, коричневого окраса. Существуют также породы ослов белого цвета. На животе, вокруг глаз и спереди на морде шерсть белая. Хвост и грива покрыты жесткой щетиной. На конце хвоста имеется кисточка. Холка выступает не сильно, а грива короткая. Вдоль спины посередине проходит темная полоса. В зависимости от подвида на теле могут быть еще полосы, расположенные на ногах или плечах животного.

Копыта у представителей вида черные. Пятки у них расположены высоко, они немного сплюснуты по бокам. Копыта очень хорошо приспособлены к перемещению по горной местности. Но они не предназначены для быстрой скачки. При этом осел может разгоняться до 70 км/ч.

Питание

Ввиду своей неприхотливости, в течение долгого времени они могут питаться скудной пищей, содержащей очень мало питательных веществ, которую они могут добыть на пустынной местности.

Они поедают веточки кустов, траву, акацию. Дикий осел способен длительное время обходиться без воды. Обычно они пьют 1 раз в несколько дней. Это отличает их от других копытных, обитающих в Африке, которым вода нужна ежедневно.

Ареал обитания

Раньше некоторые подвиды жили в северных регионах Африки, а также в некоторых районах Азии. Но еще во времена Древнего Рима они были одомашнены людьми, после чего со всех этих мест представители вида полностью исчезли.

Сегодня этих животных можно увидеть лишь на территории Эфиопии, Джибути, а также в таких странах как Судан и Сомали. Встречаются они также и в Эритрее. Небольшая популяция живет в одном из израильских заповедников. В 80-х общая численность представителей вида составляла всего около 1000 особей. В последующие годы их количество сокращалось. В период гражданской войны на территории Сомали они полностью исчезли. Исследователи опасаются, что в скором времени то же самое случится также в Эфиопии.

Численность популяции сохраняется лишь Эритрее. Там проживает около 400 диких ослов.

Кроме обычных диких ослов, существуют также домашние, которые снова одичали. Таких животных очень много по всему миру. Они есть и там, где живут изначально дикие ослы. Ученые считают это опасным явлением, так как существует большая вероятность смешения. После этого генетика чистых диких ослов будет утрачена.

В австралийских степях живет около 1,5 млн. таких ослов. В юго-западной части США их насчитывается около 6000.

Одичавшие ослы живут на Кипре, а также на полуострове Карпас. Их шерсть окрашена в черный или бурый цвет. По сравнению с дикими ослами они несколько крупнее, а на ногах у них имеются полоски, которые напоминают рисунок на теле зебр.

Виды

Сегодня в природе существует 2 подвида. Они обитают в Сомали, в северной части Эфиопии, а также в Эритрее. Популяция этих животных есть и у побережья красного моря.

Особи, которые живут на территории Сомали, крупные. Они отличаются темным окрасом, а на ногах у них имеются полоски темного цвета. Живут они недалеко от Аденского залива. Это сомалийские дикие ослы.

Еще один подвид – Нубийские дикие ослы. Они несколько меньше своих собратьев. Особи светлее, на спине четко просматривается «спинной крест». Представители подвида обитают в Судане, северной части Эфиопии, а также в Эритрее. Самки и самцы не имеют внешних отличий.

Поведение

Этот вид изучен недостаточно хорошо. Живут они обычно в полупустыне, пустыне. Они живут семейными табунами, так же как и зебры. В каждой такой группе есть вожак. Как правило, это старый осел. Кроме него в группу входят молодые особи и около 10 самок. Так как им постоянно приходится находить пищу и источник воды, семейные табуны кочуют с места на место, перемещаясь на значительные расстояния. Их поведение всегда осторожно.

Домашние ослы, которых называют ишаками, распространены намного больше. Они являются потомками диких ослов. Большинство особей имеет серую окраску. Но встречаются также черные, коричневые и даже белые. Шерсть может быть как длинной, так и короткой. Иногда встречаются курчавые ослы.

Размножение

В возрасте 2-2,5 года дикие ослы становятся половозрелыми. Чаще всего спаривание происходит в весенний период, но может быть в любое другое время года. В этот период самцы, которые обычно отличаются спокойным поведением, становятся очень темпераментными. Те, у кого нет пары, начинают борьбу с вожаками. Борьба не отличается особой жестокостью. Она менее спокойна, чем у многих других непарнокопытных. Самцы могут встать на дыбы, укусить противника за ногу или шею. В течение брачного периода самцы издают громкие немелодичные крики.

Длительность беременности – 1 год, иногда затягивается до 14 месяцев. Обычно рождается 1-2 малыша. Сразу после рождения они развиты достаточно хорошо. В 6-8 месяцев они уже начинают жить самостоятельно. До этого самка кормит их молоком. Растут они до двухлетнего возраста. Иногда они скрещиваются с лошадьми, после чего рождаются мулы. В неволе представители вида могут прожить около 21-25 лет.

Враги в природе

Так как ослы обычно обитают в местности с неблагоприятным климатом. В природе они почти не имеют врагов. Раньше они часто становились жертвами львов, но сегодня их ареалы обитания не пересекаются между собой.

Несмотря на это, численность диких ослов уменьшается. Они давно находятся под охраной. Деятельность человека — причина снижения численности.

Дикие ослы привыкли жить в пустынной местности, где непросто отыскать какой-либо водоем. Но люди занимают все больше подходящих для ослов водопоев и лучших пастбищ. В итоге дикие ослы вынуждены жить практически в пустынной местности, где ни воды, ни пропитания не хватает даже таким неприхотливым животным. Кроме того, происходит постепенное вырождение диких ослов из-за частых спариваний с домашними сородичами.

Настоящих диких ослов сегодня во всем мире существует около 500 особей. Чтобы спасти вид, и увеличить численность особей, их начали разводить искусственно. В неволе они быстро приручаются.

Интересные факты

1. Осел может перевезти на своей спине двух взрослых людей на достаточно большое расстояние.
2. В древности в северной части Африки было очень много диких ослов. Еще за несколько тысячелетий до нашей эры особи были одомашнены египтянами. Их использовали в хозяйственных целях. Эти животные очень сильны и выносливы, они хорошо переносят жаркий климат.

Видео: дикий осел (Equus asinus)