Содержание статьи
Если речь заходит о луговых собачках, то трудно даже себе представить, что придется столкнуться с грызунами. Внешне они напоминают сурков или сусликов, но при этом они способны издавать звуки, похожие на лай собак. В прошлые времена эти грызуны масштабно уничтожались, а теперь их многие заводят в качестве домашних животных. Этому способствует то, что их уклад жизни сходен с человеческим.
Некоторые особенности и характер среды обитания
Местом их обитания является пустынная и степная территория североамериканского континента и центральной Мексики. Они предпочитают находиться на сухой травянистой равнине с расположенным поблизости водоемом. Но в местах, где имеется влажная почва и низины, они находиться не любят. Эти грызуны могут существовать в пяти видах. Для каждого из них характерен свой окрас шубки и территория их преимущественного обитания.
Обитая в прериях, они способны нанести ощутимый урон, что, естественно, не по нраву местным жителям. За это они невзлюбили этих грызунов и всегда подвергали уничтожению. Лошади могли покалечиться, если нога попала в нору грызуна. То же самое касается и крупного рогатого скота. До начала компании по их уничтожению в природе насчитывалось около миллиона особей. Массовое уничтожение дало свои результаты. Сегодня наблюдается лишь 2% от того количества, что было раньше. Потрепали люди их изрядно.
Взрослое животное способно вырасти до 35 см, а массу набрать до 2 кг. Но в различные сезоны животное весит по-разному. Самки отличаются более скромными габаритами. Свое название зверьки получили из-за того, что способны издавать звуки, похожие на лай щенков. Луговая собачка является хорошим конкурентом любому отменному землекопу. Способность к хорошему рытью нор обусловлена наличием на их лапах острых когтей.
Цвет шубки варьируется в широком диапазоне. Для нее характерен самый различный окрас, в котором можно встретить серые, коричневые и темные тона. Брюшко окрашено в светло-бежевый цвет. Голова округлая, а на ней расположены глаза с широкой постановкой. Их ушки скрывает густая шерсть. Тело заканчивается маленьким и пушистым хвостом.
Для животных характерно образование больших колоний. Их численность может доходить до нескольких тысяч. Подземные лабиринты разбиты на участки, в которых проживают отдельные семейства. Образ жизни этих трудяг связан с законами иерархии и порядка. Подземные лабиринты имеют очень сложное строение. Для них характерно наличие многих разветвлений, что оберегает их от хищников и затоплений. Выделяется даже отдельное место для туалета.
Животные могут создать лабиринт, длина которого доходит до 350 м. Его глубина может составить 5 метров. По площади он может занимать 1 гектар, а на территории можно наблюдать присутствие большого количества выходов. Отдельные лабиринты насчитывают до 50 выходов. На поверхности зверьками формируется вал в виде кольца. Это является своеобразной защитой от подтопления. Одновременно он играет роль сторожевой вышки.
Враги
Эти зверьки имею немало врагов. На них охотится барсук, койот, змеи, лисица, другие животные, являющиеся хищниками. Атаку сверху предпринимают беркуты и соколы.
Отдельные моменты образа жизни
Для луговых собачек характерна своя социальная иерархия. В состав семейства, возглавляемого самцом, входит до 20 особей. Помимо самца, в семенную структуру входят 3-4 самки и двухлетнее потомство. Все они проживают в отдельном «коттедже», где даже выделяется детская комната для будущего потомства. В ней самка рожает и выкармливает детенышей. Естественно, самцу отводится роль охранника. Он довольно умело и выражено охраняет свое жилище.
Члены семейства очень не любят чужаков. Они стараются всячески избавиться от них. При этом они избегают физических мер воздействия и лишь в исключительных случаях уничтожают особо настойчивых незваных гостей. Сообщество характеризуется строгим распределением функций. В нем выделяются строители. Ими создаются новые галереи, и осуществляется ремонт старых построек. Отдельной группой выделяются охранники. Их задача — обеспечить безопасность городка. Наконец, отдельные особи выступают воспитателями. В их функции входит обучение молодого поколения правилам выживания.
Эти грызуны относятся к особо одаренным животным. Они отличаются трудолюбием и проявляют выраженное общение. Делают они это посредством звуков, напоминающих собачий лай, что сопровождается ударами хвоста. Ученые такое общение сравнивают с языком дельфинов или приматов. Грызун, издавая звуки, не только предупреждает об угрозе, но и говорит о том, кто и с какой стороны приближается. Если что-то угрожает, зверек старается держаться поближе к норке либо вовсе уходит вглубь.
Наиболее активны грызуны в дневное время. Днем они не только работают, но и играют с малышами и общаются между собой. Эти зверьки могут даже целоваться. Это происходит соприкосновением друг с другом открытым ртом. Родственные взаимоотношения отличаются доверительным и заботливым характером. Все подобные грызуны за исключением чернохвостой луговой собачки, способны впадать в спячку. Засыпают они с конца августа и спят до марта, когда становится теплее.
Характер питания
Питаются они в основном той травой, которую можно найти там, где они обитают. Корм представлен цветами листьями, почками и даже свежими плодами и орехами. В питании могут присутствовать червяки и насекомые, хотя такая пища нетипична для них.
Грызунами не принято делать запасы. Все поедается прямо на месте. Никаких кладовых у них нет. Те, кто не впали в спячку, зимой в питании используют любую растительность, которая только им попадется.
Особенности размножения
Брачный период приходится на раннюю весну. Самка способна вынашивать потомство до 32 недель. Помет состоит из 4-7 детенышей. Происходит это один раз в год. Родившийся малыш лишен шубки и не способен видеть. Спустя 6 недель после рождения молодой грызун начинает проявлять признаки самостоятельности. Он пытается вылезти из норы. В этот период они уже не нуждаются в материнском молоке, а переходят на растительную пищу.
Родители по отношению к потомству проявляют выраженную заботу. Они могут даже оставить малышам собственное жилье, а себе выстроить новое убежище. Взрослеющими самцами создается новая семья. Самки же могут оставаться с родителями.
В дикой природе продолжительность жизни этих грызунов составляет 5-7 лет. В домашних условиях они могут прожить гораздо дольше, разумеется, если будут созданы для этого все условия. Зверьки очень легко поддаются приручению. Привыкнув к новым условиям, они даже не предпринимают попыток побега на волю.
Уход за грызуном в условиях дома
Многие изъявляют желание обзавестись этим зверьком дома. Не все знают, в каком именно возрасте стоит покупать грызуна. Лучше покупать зверька в таком возрасте, когда он только перестал питаться молоком матери и перешел на растительную пищу. Если сделать это раньше этого срока, то животное просто погибнет. Без материнского молока оно не выживет. Это обусловлено тем, что получая молоко матери, животные формируют «детский жир». Он защищает младенца от действия внешних факторов. Если его не будет, животное может элементарно погибнуть от переохлаждения. Лучше приносит в дом животное, когда ему исполнится 2-4 месяца.
Правила ухода
Если животное достаточно мало, то необходимо позаботиться о пище, которая будет подходить ему. Его следует кормить цельным молоком в смеси с электролитами. Делают это с помощью специального шприца, приобретенного в зоомагазине. Он предназначается для кормления птенцов. Впрыскивание молока проводят очень аккуратно. Следует избегать попадания молока в полость трахеи. Кормят только теплым молоком, а делают это каждые 3 часа.
Жилище питомца
В каком бы возрасте не находилось животное, жилище все равно ему необходимо. В любом случае оно должно быть просторным. От природных привычек не убежать, поэтому создаются условия для того, чтобы у грызуна бала возможность рыть нору. Это обеспечивается помещением в жилище достаточного слоя субстрата, состоящего из песка и земли. Объемы их должны быть равнозначными. Если в качестве жилища используется клетка, то на дно настилается сухая трава. Но, если грызун будет справлять свою нужду прямо на нее, то неприятных запахов не избежать. Поэтому под клеткой должен быть лоток. Можно соорудить для зверька специальную кроватку, в которой он будет спать. Ее необходимо помещать в клетку непосредственно перед сном. Это животное считается умным, поэтому в кроватку никогда гадить не будет.
Чтобы не было скучно, животное обеспечивают игрушками. Можно быть уверенным в том, что зверек будет использовать их по назначению. Но игрушки не должны быть мягкими. Для их изготовления требуется плотный материал. Не стоит забывать о том, что грызун имеет довольно острые зубы. Неплохо будет положить в клетку ветки, коряги. Зверек только рад будет этому.
Приучить к туалету является занятием хлопотным, но осуществить это вполне можно. Под туалет можно выделить большим кошачьим лотком. Внутрь его насыпают наполнитель. Убирать клетку необходимо утром. На это потребуется всего 5-10 минут.
В жилище необходимо поддерживать комфортную для зверька температуру. Она должна находиться в диапазоне от 19 до 25 градусов. Грызун относится к теплолюбивым животным. Можно положить в клетку термоковрик.
Гигиенические процедуры
К воде приучают постепенно. Если просто взять и окунуть животное в воду, то оно получит сильнейший стресс. Вначале струя воды из душа направляется на конечности, затем поднимаются выше и охватывают струей все тело. Следует избегать попадания воды в уши, иначе они могут воспалиться. Тогда уже визита к ветеринару не избежать. После купание животное следует тщательно вытереть мягким полотенцем. До 6 месяцев купание не проводят. Можно просто периодически использовать для протирания тела влажные салфетки.
Кормление
Несмотря на то, что грызун относится к экзотичным животным, он в питании нисколько не привередлив. Кормить его необходимо травой, злаковыми культурами, луковичными растениями. В целом пища не должна сильно отличаться от той, что существует в дикой природе.
Видео: луговые собачки (Cynomys)
Отправить