Содержание статьи
Куланы относятся к той категории животных, которые восхищают особой красотой и необычным окрасом, грациозным стремительным бегом, умением отдыхать долгое время, не ложась на землю. У них имеются родственники, и прежде всего это зебры, ослы и дикие лошади, то есть те, кто принадлежит к непарнокопытным млекопитающим семейства лошадиных.
Кулана нередко называют джигетаем – это монгольская версия названия животного. А из-за того, что в нем много общего как от лошади, так и от осла, многие именуют его полуослом. Но дрессировке он никак не поддается, в отличие от ослов, которые все же приносят пользу людям.
Описание внешнего вида
Длина тела – от 170 до 200 см. В холке высота в среднем до 120 — 125 см. Вес взрослых куланов может быть от 120 кг, особо крупных до 300 кг, и в этом он отличается от домашнего осла – гораздо более большими размерами. А если сравнивать с домашней лошадью, то она проигрывает намного из-за более меньших размеров головы и более коротких ушей: у кулана они длинные – от 17 до 25 см. Но у кулана ноги более узкие и копыта удлиненные.
Грива у этих животных есть, начинаясь на холке и заканчиваясь около ушей. Она короткая и стоит всегда прямо. Но челка, как у собрата-лошади, отсутствует вовсе. Морда удлиненная, глаза широко расставлены.
В летний сезон, когда жарко, шерсть у этих животных короткая, плотно прилегающая. Когда приходят холода, она становится длинной, немного закручиваясь, чтобы кулан не мерз. Матушка-природа очень позаботилась об этих животных, подарив такую шерсть и таким способом расположенную кровеносную систему, что животным не страшны катаклизмы холодной или жаркой поры.
По окрасу кулана всегда можно заметить, так как его верхняя часть туловища, голова и шея имеют песчаный цвет, и он может быть самых разных оттенков, или красно-коричневый. Те особи, которые живут в зонах предгорья, имеют окрас более ярко выраженный, и они мельче по сравнению с равнинными – более высокими и внешностью очень напоминающими лошадей.
Туловище в нижней части, внутренние зоны ног, околохвостовая часть имеют белый оттенок. Контрастными являются грива и кончики ушей – темного бурого цвета. Вдоль средней линии спины проходит темная узкая полоса, которая переходит затем и на хвост. Хвост может быть совсем темным или с бурым отливом, он короткий – не больше 40 см и тонкий, но кажется более объемным за счет пучка длинных волос и черной кисточки.
Самцов и самок сложно различить по внешнему виду, у этого вида непарнокопытных половой деформизм почти не выражен: самки всегда мельче.
У куланов очень сильные конечности, поэтому животные могут бежать без остановки очень длительное время. Причем со скоростью, превышающей 65 км/ч. И даже малыш, родившийся три – четыре дня назад, не отстает от родителей, развивая удивительную для такого возраста прыткость, – до 40 км/ч. Скоростной бег и большая выносливость позволяют спастись от менее проворных хищников. Отличаются куланы и тем, что прекрасно прыгают. Если потребуется, преодолеть высоту в 1,5 м они смогут легко и грациозно, и также без усилий спрыгнуть с 3-метровой поверхности. Куланы, кроме больных и старых особей, всегда в прекрасной физической форме, активны и энергичны.
Зоны обитания
Если раньше эти животные жили в украинских степях, в северных районах Кавказа, на целинных просторах Казахстана, Туркмении, Узбекистана, то сейчас популяции сокращаются, так как постепенно происходит распашка земель человеком, а целинных степей становится все меньше.
Кулан сохранился только потому, что охраняется небезразличными к природе людям, строгой охране. Создаются для них и других исчезающих видов заповедники, и вне их территорий увидеть джигетаев практически невозможно.
Если очень захочется полюбоваться этими животными, следует отправиться в южные районы Забайкалья или Западной Сибири, Монголию или Иран, Афганистан или Китай, там, где есть сухие равнинные пустыни или полупустыни, многочисленные холмистые местности, но только не там, где большую площадь занимает песчаник. Живет кулан и на высоте 300 – 600 м над морской поверхностью.
Образ жизни
Куланы – животные стадные. Они могут жить в сообществе, состоящем из 5 – 25 голов. Отдыхать в лежачем положении могут не более двух часов, зимой намного меньше, в среднем 30 минут, а в остальное время, если они не заняты поиском еды и питья, спокойно спят до 8 часов стоя.
Вожак обычно располагается немного в стороне от всех, также отдельно питается, но все же постоянно наблюдает за окрестностью – вдруг появятся враги или другая опасность. Все стадо всегда знает, что оно находится под надежной охраной, и в случае тревоги их предводитель предупредит всех криком, который очень напоминает звуки, издаваемые ослом. Реагируют на сигнал опасности мгновенно все, даже малыши, очень быстро срываясь с места, развивая большую скорость, ловко перепрыгивая через препятствия.
Если вожак не попадется хищнику или не заболеет, управлять стадом он сумеет до 10 лет. Потом может появиться более молодой и сильный, который пожелает стать лидером. Проявив свои бойцовские качества и силу, он становиться признанным вожаком. Старого же вожака ждет печальная участь: стадо, которому он так преданно служил, прогоняет его.
Враги
Волки – это существенная опасность для джигетаев. Ведь они тоже очень выносливые, и, обнаружив стадо, могут преследовать его длительное время, пока не смогут отбить самое слабое животное. Для малышей большую опасность представляют гиены. Но свое потомство мамы охраняют очень зорко. Если на ее ребенка напали, то мама-кулан будет отважно сражаться, даже если силы явно неравные. Атакует она с помощью своих сильных конечностей – передних или задних, в ход идут и зубы. Очень трудно противостоять такому напору. Давно замечено, что джигетаи не мирятся с собаками и овцами. Это единственные животные, к которым они проявляют агрессию.
Питание
Куланы едят в основном только травяную пищу, потому и распространены на безлесных пространствах. Рацион животных не отличается изысками, в пищу идет любая зелень, а когда наступают морозы, они передвигаются в области малоснежные в поисках саксаула или другой сохранившейся растительности. Пищеварительная система кулана способна переработать даже такие растения, которые другие животные обходят стороной. Это объясняется тем, что добывать пищу в местности, небогатой на растительность, сложно — и зимой, и во второй половине лета, когда палящие лучи солнца могут уничтожить сочную траву.
Однако куланы, сами того не подозревая, способствуют тому, что травяной покров, а следовательно и еда, всегда есть в этой скупой местности. Своими копытами они бесконечно рыхлят почву, обеспечивая растительный покров. Но в этом им помогают и другие представители животного мира: иные копытные, грызуны, насекомые. Как показывает практика, без них на почве могут вырастать одни бурьяны.
Из-за небольшого количества воды в зоне обитания куланы научились пить любую воду, даже если она очень соленая или горькая. Часто в поисках влаги стадо может пройти до 40 км.
Брачные баталии и продолжение рода
Куланы очень спокойно ведут себя в стаде, не проявляя никакой агрессии по отношению друг к другу, и другим животным. Они даже позволяют птицам, чаще всего это галки, выдергивать свои шерстинки, из которых получаются надежные и прочные гнезда.
Но в период с мая по август, куда деваются кротость и тихий нрав! Чтобы завоевать самочку, кавалеры устраивают настоящие кровавые бои. В эти минуты они превращаются в настоящих неуправляемых монстров с налитыми кровью глазами и оскаленной пастью. Уши у них прижаты, они становятся на дыбы друг перед другом, а затем стараются обхватить соперника передними конечностями. В ход идут и зубы. Многие самцы потом долго страдают от нанесенных ран.
Чтобы привлечь самку, вожак, который еще совсем недавно близко не приближался к стаду, теперь находится совсем рядом. Действия его очень интересные. Чтобы обратить на себя внимание, он копытами взбивает почву, кувыркается в наиболее пыльном месте. Эти манипуляции означают, что он хочет понравиться самкам. И они отвечают взаимностью, а проявляется это в том, что самочка нежно покусывает холку избранника, значит, принимает ухаживания и готова на спаривание.
Период беременности составляет почти год. Чувствуя, что скоро появится детеныш, самка располагается в укромном месте невдалеке от стада, чтобы новорожденному никто не смог нанести вред. Пройдет 2 – 3 дня, и мама с маленьким, но уже твердо стоящим на ножках ребенком придет к стаду. Кормить малыша она будет грудным молоком. Причем, если ребенок захотел поесть, а мама об этом не догадалась, куланенок не даст ей сдвинуться с места, загораживая путь, сердито перебирая ножками и угрожающе потряхивая головой. Если мама в это время решила отдохнуть лежа, малыш найдет любой метод поднять ее, чтобы поесть.
Такой способ кормления длится на протяжении 10 месяцев. За это время приучение к растительной пищи происходит постепенно, чтобы желудок научился ее переваривать. Малышу предстоит много трудностей. Мало того, что ему наравне со всеми предстоит убегать от хищников, но и уже подросший молодняк в возрасте 1 – 2 лет старается малыша обидеть, и пока родители вдруг окажутся далеко, норовят его больно укусить. Однако спокойствие малыша охраняется взрослыми.
Полная половая зрелость наступает лишь к 4 годам, и тогда повзрослевшие самцы могут претендовать на лидерство в стаде.
Видео: кулан (Equus hemionus)
Отправить