Содержание статьи
Зайцы обитают на всей территории Земли, за исключением холодной негостеприимной Антарктиды. Живут эти звери практически на всех континентах, есть они и на североамериканском. В прериях и саваннах США их проживает аж целых шесть видов. Об одном из них — американском зайце, и пойдёт речь.
Описание
Чернохвостый (также называется американский заяц или кожаный кролик) заяц, как и все сородичи других видов, обладает длинными ушами. Наделёны мощными задними конечностями, ступни которых опушены густым слоем меха. Этот вид — самый крупный вид из живущих на материке. Длина тела — 47-64 сантиметра, весит от полутора до трёх килограммов. Самочки чуть крупнее, но больше не отличаются ничем. Чёрный хвост длиной от 5 до 10 сантиметров. Сверху тело имеет бурый или серовато-бурый цвет, брюхо же белёсое. По спине проходит тёмная полоса.
Самое большое отличие чернохвостого зайца — уши. Не очень длинные (примерно 13 сантиметров), но довольно широкие. Их ширина позволяет сбрасывать в окружающий воздух излишки тепла и не перегреваться.
Распространение
Образ жизни
Активность проявляет ночью и незадолго до рассвета. День же проводит, отдыхая в тени кустарников. По стилю жизни — одиночка, не образует стаи. Вместе могут собираться только во время кормления.
От хищников зайцев спасает маскирующий цвет тела и умение быстро бегать (развивает скорость до 60 километров в час). В числе прочих достоинств американского зайца — умение прыгать с места, находясь на задних лапах, на шесть метров.
Хоть они и бегают с завидной скоростью, но в миграциях не нуждаются – живут постоянно на одном месте. Так, многих пойманных и выпущенных после зверей через 2 года ловили в том же районе, только на 500-600 метров севернее или южнее.
Питание
Питаются чернохвостые зайцы исключительно растительной пищей. Едят травы, листья, почки, цветы — в общем, все составляющие растений. Когда зелёной части не хватает, начинают употреблять в пищу ветки и кору деревьев. Не проходят мимо кактусов, с удовольствием поедая их. Едят растущие в пустынных местностях колючки. Так как американские зайцы постоянно испытывают потребность в притоке витаминов и микроэлементов из растительной пищи, то едят животные безостановочно, прерывая процесс лишь во время сна. Съедает кролик относительно своей невеликой массы тела много – около 20 килограммов пищи за сутки.
В воде этот вид зайцев не нуждается – всю необходимую влагу они получают из уничтожаемых за день зелёных растений.
Размножение
Сезон размножение очень длинный – в Аризоне начинается в декабре и продолжается до сентября, а в южных районах (Калифорния, Канзас) длится с начала января вплоть до августа. Зайчиха рожает довольно часто — трижды, а порой и четырежды в год. Беременность длится 41-48 дней, рождается до шести маленьких зайчат, чаще всего — трое или четверо. Детки рождаются уже покрытые шерстью и с открытыми зрячими глазами. Мать три или четыре дня заботится о потомстве, выкармливает, а потом оставляет детей, и они начинают самостоятельно продолжать жизнь.
Численность
Американский заяц и человек
Чернохвостый заяц, благодаря широкому распространению, стоит на первом месте среди подобных себе особей по вредительству. Вредит не только в лесах и полях, но и в принадлежащих человеку садах и возделанных огородах. На него часто охотятся, особенно индейцы. В основном интерес у охотников вызывает мясо. Мех мало кого интересует, потому что он не ноский и очень быстро приходит в негодность. А заячья шкура выделывается и используется в галантерейной промышленности.
Продолжительность жизни
В неволе чернохвостый заяц живёт порядка 5-6 лет, а в условиях дикой природы этот срок меньше – много животных погибает, став жертвой охотников, хищников, болезней или по иным причинам.
Отправить