Содержание статьи
Иногда трудно вообразить, какой многообразной может быть природа, особенно, когда видишь таких созданий как звездонос. По сути, он является простым кротом, который имеет уникальный нос, обрамляемый 22 специальными щупами. Благодаря этим щупам (небольшим щупальцам) он имеет один из наиболее развитых органов во всем животном мире. Под землей, там, где обитает звездонос, зрение и слух не имеют особенного значения, но вот чувство запаха и осязание обладают огромным потенциалом. Тот, кто лучше может унюхать и ощупать, получает значительное преимущество перед остальными.
Основные сведения
Обитает звездонос по большей части на территории Северной Америки, а если говорить точнее, то под территорией Северной Америки, его привычное пространство пребывания – около полуметра под землей. Он имеет размеры типичного крота и умещается на человеческой ладошке. Звездонос относится к семейству кротовых, и является насекомоядным млекопитающим.
Внешность подобна остальным кротам: небольшое обтекаемое тельце с шерсткой темного цвета, лапки с когтями, которые располагаются под телом, удлиненная мордочка, маленькие глазки, отсутствие ушных раковин. На передних конечностях когти более крупные, так как именно передними конечностями он роет ходы. Задние конечности имеют гораздо более мелкие и короткие коготки.
Обитает зверек в системе тоннелей созданной им самим, он прорывает ходы передними конечностями и выталкивает землю на поверхность. Поэтому пространство его дислокации легко обнаруживается по холмикам земли. Общая длина ходов, которые делает для себя зверек, длина тела, которого составляет около 10 сантиметров, может достигать 270 метров.
Активность животного продолжается на протяжении всех суток, они не являются сугубо дневными или ночными животными. Помимо этого, они не склонны к впадению в зимнюю спячку и продолжают функционировать на протяжении всего года. Даже зимой они спокойно могут перемещаться по снегу и нырять под лед в водоемы.
Масса тела животного составляет около 50-70 граммов. Интересной особенностью является довольно длинный хвост, который чуть короче самого тела, и длиной до 8 сантиметров. При этом хвост имеет интересную функцию – он запасает жир, если присмотреться, то к зиме звездонос имеет толстый и жирный хвост, который становится как бы хранителем дополнительных калорий, ведь особых запасов эти зверьки не делают и не имеют складов с пищей в пещерках.
Звездонос и его нос
Поверхностное рассмотрение действительно позволяет сравнить нос, который имеет звездонос со звездой, но, если присмотреться внимательнее, то становится понятно – каждая ноздря его пребывает в своеобразной оправе из 11 щупов (длина составляет 1-4 миллиметра), на каждом из которых располагается огромное количество небольших рецепторов, так называемых органов наведения. Эти органы дают невероятную чувствительность и позволяют уловить даже небольшие частицы соли, которые оказались среди огромного количества песчинок. При этом использование щупов фактически заменяет этому кроту зрение, так как он (подобно многим подземным обитателям) вообще практически не видит.
Рецепторы, которые имеются у носика этого зверька, также иногда называют орган Эймера. Они имеются в количестве около 25 тысяч и довольно плотно прилегают друг к другу. Если представить себе как выглядит поверхность щупа, то там огромное количество таких маленьких цилиндров, стоящих плотными рядами. По центру каждого такого цилиндра располагается отдельное нервное окончание, которое связано с мозгом. Любое касание дает сигнал от этого окончания в мозг.
Для того, чтобы получить представление о поверхности, на которой он пребывает или изучить мелких животных, которых он в основном кушает (насекомые, червячки и подобное), он прикладывает к поверхности свои щупы. Его мозг получает благодаря этому трехмерное изображение поверхности и может фактически видеть пространство, которое перед ним располагается. Остается только решить, куда двигаться дальше, и нужно ли кушать доставшуюся ему добычу.
Конечно, такое ощупывание позволяет составить трехмерную модель, но ведь речь идет только о небольшом кусочке земли, так как тогда звездонос перемещается в полнейшем мраке? Такой вопрос выглядит вполне актуальным и есть соответствующий ответ. На самом деле звездонос делает своим носиком массу непрестанных движений, щупами он щупает и щупает, и благодаря этому практически сканирует всю поверхность, по которой перемещается. Поэтому фактически звездонос видит, но только не зрением. Он использует тактильные ощущения и запах, которые преобразуются его мозгом. Возможно, разница между нашим зрением и его не столь велика, так как получаемая через зрение картинка тоже, по сути, не более, чем нервные импульсы.
Чем питается звездонос
Он кушает различную подземную живность, которая оказывается в свободном доступе. Предпочитает более всего остального дождевого червя, который является самым вкуснейшим лакомством, но для того, чтобы такого червя отыскать, нужно его ощупать. Более всего звездонос ориентируется на крючки, которые располагаются по поверхности его тела.
Интересным фактом является скоростное поедание, которой славится этот зверек. Он может скушать личинку или жучка за 1/5 секунды, то есть невероятно быстро. Такая особенность, вероятно, обуславливается эволюционными факторами, так как звездонос не может посмотреть, куда двигается добыча, которая от него убегает, ведь он только ощупывает поверхность. Поэтому, если он «разглядел» нечто съедобное своими щупами, то ему сразу нужно эту добычу съесть. Иначе он может просто остаться без обеда.
Звездонос и подводные приключения
Этот крот умеет плавать, и весьма эффективно. Из своих подземных норок он иногда имеет доступ к выходам в различные водоемы и пользуется этим фактом для поиска пищи и других дел, которыми занимается. Как ни странно, но его тело великолепно соответствует требованиям подводного пространства:
- когти представляют собой удобные плавники;
- плотный мех – гидрокостюм.
Для того, чтобы ориентироваться под водой, он использует довольно интересный механизм. Сначала над предметом выдувается пузырь воздуха, который потом втягивается обратно (но уже как бы с частицами этого предмета/поверхности) и дает понять, является ли предмет съедобным, и какая поверхность под этим пузырем.
Звездонос и социальное окружение
Эти животные являются довольно социальными, к примеру, примечательный факт заключается в общении между разнополыми особями вне брачного периода. Помимо этого, они склонны создавать своеобразные колонии, хотя и не устойчивые, и где-то на гектар земли может поселяться до 40 особей, которые создают такую колонию. В общем, нечто наподобие родового поселения звездоносов, только такие группы могут меняться деформироваться, в общем, испытывают разные метаморфозы по составу и численности.
Брачный период приходится на весну, когда самки беременеют и вынашивают детенышей первую половину лета, после этого появляется где-то 3-4 маленьких крота, иногда больше. Период существования животного составляет около 4 лет, если они обитают в тепличных условиях неволи, то могут прожить побольше, даже вдвое.
Половозрелость наступает спустя 40 недель после рождения, то есть к следующей весне после рождения звездонос становится активным в половой сфере и сам может участвовать в процессе создания потомства.
Как правило, в колониях каждый имеет отдельные ходы и камеры отдыха, но охотничье пространство может быть более-менее общим. Причем, например, кроты, которые образовали семейную пару, не конкурируют на своих угодьях и в этом существенное отличие звездоносов от многих других животных. Вообще социальные группы они создают неустойчивые, но ладить между собой умеют, и такое сообщество является больше продуктивным, чем наоборот.
На данный период популяции этих животных ничего не угрожает. Они не являются промысловыми, а в природе популяция пребывает в гармонии с остальными видами.
Видео: звездонос (Condylura cristata)
Отправить