Содержание статьи
Когда К.Чуковский просил детей не ходить в Африку из-за опасных горилл и крокодилов, он забыл упомянуть габонскую гадюку, а может, ему просто не хватило рифмы.
Эта громадная змея пугает и своими размерами, и внешним видом с большими ядовитыми зубами, и даже своей окраской, которая повторяет цвет опавших листьев в тех тропических лесах, где она обитает, а потому она совсем незаметна.
Описание внешнего вида
Иначе этот вид гадюки назван кассава. Отличается, прежде всего, размером: в среднем ее длина от 90 до 120 см. Но ученые встречали также особей, которые имели длину до 2 метров и вес около10 — 15 кг.
Массивное тело кассавы формой похоже на очень крупное бревно. Хвост короткий. У змеи очень своеобразный окрас, созданный природой специально для маскировки. Она вся усеяна различными узорами в сочетании коричневых, черных, бурых, рыжих и зеленых пятен, напоминающих различные неправильные треугольники, ромбы, сплетающиеся в замысловатые рисунки. Сегменты имеют светло-серый цвет.
Необычное явление среди змей – это слишком большая голова, если сравнивать с пропорциями тела. Потому череп значительно выделяется. Некоторые имеют на голове наросты, от чего кассава смотрится грозно и устрашающе. На голове, в промежутке между ноздрями и глазами, есть парные ямки, которые предназначены для того, чтобы суметь распознать различия в температуре воздуха даже в доли градуса. Природа наградила некоторых змей таким оригинальным термолокатором, чтобы охотиться в темноте на теплокровных животных.
Еще одной удивительной особенностью являются длинные зубы, которые максимально могут достигать 5-сантиметровой длины. Этот фактор позволяет габонской гадюке в момент нападения впрыскивать яд как можно глубже в ткани жертвы в таком количестве, что выжить шансов почти не остается. Ядовитый зуб устроен очень сложно: когда рот закрыт, он находится в положении горизонтальном, а во время нападения становится к челюсти перпендикулярно. Это возможно потому, что кость, на котором зуб расположен, может вращаться.
Места обитания
Родиной габонской гадюки являются африканские леса в центральной части континента и на востоке, но и в остальных частях можно встретить отдельных ее представителей.
Живет на земле, но в основном проводит время в лесных зарослях или на окраине леса. На открытых участках встретить ее можно очень редко. Хотя иногда случается, что кассава предпочитает поселиться ближе к плантациям, где может быть больше пищи, чем сильно обеспокоены рабочие, вынужденные проводить там весь день.
Охота и питание
Но охота у этой змеи начинается с прихода сумерек. Помогает ей раздвоенный язык благодаря тому, что является самым чувствительным органом, способным уловить запах дичи. А на передней части морды находятся термолокаторы, помогающие быстрее обнаружить передвигающуюся невдалеке жертву. Делает ее великолепной охотницей и острое зрение.
Находясь в засаде, она поджидает теплокровное животное. Это могут быть различные представители грызунов, птиц, дикие кошки, мангусты. Объектом охоты могут быть и карликовые антилопы.
Кассава охотник не очень искусный из-за своего тяжелого веса и размеров. Передвигаться стремительно она не в состоянии, поэтому хватать жертву приспособилась, находясь в длительной засаде. В этом очень помогает ее узор, который делает змею незаметной. Когда животное приближается, следует резкий бросок мощного тела вперед, укус – и пища готова.
Насколько опасна эта змея для человека?
Ученые, исследовав яд габонской гадюки, установили, что сам ее яд не такой уж и токсичный. Есть змеи, у которых яд более опасный. Но у кассавы он с быстро действующими токсинами, количество жидкости настолько велико, что из-за этого ее причисляют к самым ядовитым змеям планеты.
Но в то же время эта змея очень спокойная, и если она не голодная, нападать не будет. Исключением может быть только излишнее любопытство человека — можно ли будет разозлить это пресмыкающееся.
Продолжение рода
Перед тем, как добиться расположения самки, самцы затевают настоящие брачные турниры. Заключаются они в том, что оба жениха обвиваются задними частями, а верхними толкают друг друга с помощью щек и шеи, но не используют свои смертоносные зубы.
После спаривания самец оставляет свою избранницу, а она затем вынашивает детенышей более шести месяцев.
Гнездо этой гадюки спрятано в самом укромном месте, чтобы его не могли отыскать враги. Относятся они к яйцеживородящим. Появившиеся на свет дети, а их может оказаться от 8 до 40 и даже больше, уже ядовиты и могут питаться насекомыми и пауками. Половая зрелость настает примерно к 4–5 годам.
Видео: габонская гадюка (Bitis gabonica)
Отправить